MILIONARIO E JOSE RICO

Romeu Januário de Matos, o Milionário, nasceu em Monte Santo de Minas, no estado de Minas Gerais, no dia 09 de janeiro de 1940. José Alves dos Santos, o José Rico, nasceu em São José do Belmonte, no estado de Pernambuco, no dia 29 de junho de 1946; porém foi criado em Terra Rica/PR, desde os dois anos de idade. Romeu foi pedreiro, garçom e pintor de parede e encontrou inspiração musical em sua própria mãe, observando-a cantar. Aprendeu música de ouvido, não tendo estudado em nenhuma escola. José Rico era apaixonado e fiel ouvinte da música sertaneja desde criança e sempre gostou das músicas de Tião Carreiro e Pardinho, Pedro Bento e Zé da Estrada, Zico e Zeca, Liu e Léu e também Tibagi e Miltinho. José Rico também chegou a sonhar com a carreira de jogador de futebol, tendo jogado em pequenos times de pouca expressão. Uma contusão que ele sofreu aos 18 anos obrigou-o a desistir dos gramados. A opção seguinte foi a carreira musical. Tanto Romeu como José Alves já haviam formado diversas duplas. Os dois se conheceram na capital paulista, no final da década de 60, no Hotel "Ideal da Luz" onde estavam hospedados; próximo da Estação da Luz. Romeu adotou o nome artístico de Milionário para combinar com o do novo companheiro, que já possuía o apelido de José Rico. A idéia na verdade foi inspirada no nome do famoso carnê milionário do Baú da Felicidade, do Grupo Sílvio Santos. José Rico foi na verdade o nono parceiro que Romeu conheceu, visto que este, desde criança, já cantava, ainda em sua Monte Santo natal. José Rico, por outro lado, atuava num trio com dois violões e um acordeon e se apresentava num programa da Rádio Tupi. Ao conhecer Romeu, José Rico não teve dúvidas: deixou o trio e formou a nova dupla, cuja carreira teve seu início efetivo no ano de 1970, com a gravação do primeiro disco. Início difícil. Não tinham divulgação nem apoio. Milionário e José Rico, no entanto, não desanimaram e foram levando o disco de emissora em emissora, por conta própria. Após algumas dificuldades na capital paulista, sem grandes resultados, Milionário e José Rico resolveram atuar em Londrina/PR, onde passaram a cantar num estúdio de gravação de jingles comerciais. Após alguns compactos e três LPs que passaram despercebidos (na gravadora Califórnia), gravaram então em 1973 o primeiro LP pela Continental/Chantecler, gravadora à qual eles foram apresentados pelo compositor Prado Júnior que também trabalhava na produção de jingles. Esse LP, de início, vendeu pouco (apenas 700 cópias) e a Chantecler não queria que a dupla continuasse no elenco da gravadora, apesar da insistência de Brás Biaggio Baccarin que defendeu com unhas e dentes a permanência deles, pois tinha certeza de que as coisas mudariam. De fato, após alguns meses, a vendagem havia subido para cerca de 7000 cópias. Destaque no primeiro LP para as músicas "Inversão de Valores", "De Longe Também se Ama", "Paraná Querido" e "Coração de Pedra". A dupla chegou a pensar em desistir, já que música não garantia o sustento. No entanto, após o sucesso alcançado com o primeiro LP, Milionário e José Rico já haviam sido contratados pela Continental/Chantecler, gravadora que acabou sendo responsável pela quase totalidade dos discos da dupla. Em 1975 gravaram o Volume 2, intitulado "Ilusão Perdida", no qual se destacaram "Ilusão Perdida" e "Dê Amor Para Quem Te Ama". Vieram depois o Volume 3 em 1976, e o Volume 4 em 1977, e o sucesso cada vez maior. Ainda no mesmo ano de 1977, eles conheceram a consagração definitiva, com o estrondoso sucesso da canção rancheira "Estrada da Vida", de autoria de José Rico, faixa-título do LP Volume 5, que sem dúvida foi o maior sucesso da dupla. "Estrada da Vida" proporcionou a venda de mais de dois milhões de cópias e originou o roteiro do filme baseado na própria vida dos integrantes da dupla e dirigido por Nelson Pereira dos Santos. Sucesso enorme em todo o Brasil, o filme "Estrada da Vida" conquistou o primeiro lugar no Festival Internacional de Filmes de Brasília e foi vendido para diversos países, inclusive a China. Milionário e José Rico foram convidados pelo governo chinês a se apresentarem naquele país, no ano de 1985, excursão que durou um mês, num intercâmbio cultural, no qual a dupla foi mostrar sua música para o outro lado do mundo. Foi a primeira dupla brasileira que visitou esse país. Em 1987, Milionário e José Rico também estrelaram no filme "Sonhei com Você", apesar de terem tido menos sucesso do que "Estrada da Vida". Em 1991, após a gravação do LP Volume 20 "Vontade Dividida", ocorreu a separação da dupla por um período de três anos. Cansados da rotina, da seqüência de shows e da carreira de um modo geral, eles desfizeram a dupla e cada um decidiu tocar sua vida. Milionário formou dupla com o Mathias (da dupla Matogrosso e Mathias) e também gravou um LP com o Robertinho (da dupla Léo Canhoto e Robertinho), enquanto que José Rico chegou a tentar carreira solo, gravando dois LPs. Em 1994, Milionário e José Rico uniram novamente as suas vozes e gravaram o 21º LP "Nasci Para Te Amar", o qual foi também lançado simultaneamente em CD, o primeiro da dupla. Muitos outros discos vieram, e o sucesso cada vez maior. A dupla veio a se desfazer com o falecimento de José Rico, ocorrido em 03 de março de 2015, na cidade de Americana/SP, por problemas cardíacos. Texto: Sandra Cristina Peripato